Os astrônomos estão acostumados a encontrar desafios em seu trabalho, mas estudar a galáxia de nome prosaico PGC 39058 se mostra mais difícil do que o normal. Devido a um golpe de má sorte, uma estrela brilhante fica entre a galáxia e a Terra, o que significa que nossa visão é parcialmente obscurecida pelo brilho da estrela. A imagem surpreendente do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra a estrela próxima facilmente ofuscando a galáxia mais distante PGC 39058. A galáxia está a cerca de 14 milhões de anos-luz de distância e contém milhões de estrelas - muitas delas não muito diferentes da estrela brilhante do planeta. primeiro plano.
A estrela brilhante em primeiro plano parece brilhar com uma intensidade incrível devido ao poder do Hubble. A maioria dos observadores terrestres, no entanto, consideraria a estrela bastante fraca. Na magnitude 6,7, são necessários binóculos ou um pequeno telescópio para vê-lo. O fato de a imagem conseguir capturar os dois objetos serve para destacar ainda mais a excelente ótica e a visão nítida do Hubble. PGC 39058 é uma galáxia anã, o que explica sua fraqueza apesar de sua distância modesta pelos padrões das galáxias. A imagem nítida do Hubble facilmente o resolve completamente em suas estrelas componentes e também revela muitas galáxias muito mais distantes no fundo.
Este par de estrelas e galáxias está localizado na constelação de Draco (o Dragão). É visível no hemisfério norte, parecendo deslizar sobre uma grande parte do céu ao redor do pólo celeste norte. Os antigos gregos afirmavam que Draco representava Ladon, o dragão com 100 cabeças. Uma das doze tarefas quase impossíveis de Hércules era roubar maçãs douradas guardadas por Ladon. A dificuldade desse desafio talvez seja equivalente à observação de uma galáxia tão fraca obscurecida por uma estrela brilhante.
Esta imagem foi criada a partir de imagens tiradas usando o Wide Field Channel da Advanced Camera for Surveys do Hubble. Imagens através de amarelo (F606W, mostrado em azul) e infravermelho próximo (F814W, mostrado em vermelho) foram combinadas. Os tempos de exposição foram de 20 minutos e 15 minutos respectivamente e o campo de visão é de 2 × 1,6 minutos de arco.
Fonte: esahubble.org
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