Na escuridão do Universo distante, as galáxias lembram vaga-lumes brilhantes, velas trêmulas, brasas chamuscadas flutuando de uma fogueira, lâmpadas brilhando suavemente. Esta Imagem da Semana , capturada pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA , mostra um enorme grupo de galáxias ligadas por gravidade: um cluster chamado RXC J0032.1 + 1808.
Esta imagem foi tirada pela Advanced Camera for Surveys e Wide-Field Camera 3 do Hubble como parte de um programa de observação chamado RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey) . A Relics analisou 41 aglomerados de galáxias com o objetivo de encontrar as galáxias mais distantes do próximo Telescópio Espacial James Webb da NASA / ESA / CSA (JWST) para estudar.
Com previsão de lançamento em 2018, o JWST foi projetado para ver em comprimentos de onda de infravermelho, o que é extremamente útil para observar objetos distantes. Como um resultado da expansão do universo , objectos muito distantes são altamente redshifted (a sua luz é deslocado para a extremidade mais vermelha do espectro) e telescópios de modo infravermelhos são necessários para estudá-los. Enquanto o Hubble atualmente tem a capacidade de ver bilhões de anos no passado para ver galáxias “bebês”, o JWST terá a capacidade de estudar galáxias “bebês”, as primeiras galáxias que se formaram no Universo.
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