Detector de matéria escura, também conhecido como bolômetro cintilante
Este curioso objeto é um bolômetro cintilante, criado por cientistas da Universidade de Zaragoza, na Espanha, para medir matéria escura. Acredita-se que a matéria escura seja responsável por 20% de toda a matéria do universo. Ela é invisível, mas sabemos que ela está por aí, flutuando, pois ela afeta fortemente o comportamento de galáxias e estrelas. O problema é que até hoje cientistas não conseguiram desenvolver técnicas eficazes para detectar a matéria.
De acordo com o físico Eduardo Abancens, o bolômetro deve, em teoria, conseguir detectar a matéria escura. Ele é constituído de um cristal tão puro que pode conduzir a energia gerada por uma única partícula de matéria escura. Este cristal fica inserido dentro de uma embalagem de chumbo, para evitar a ação de raios cósmicos.
O instrumento de apenas 40 gramas será enterrado a quase um quilômetro de profundidade sob rochas, e será congelado a uma temperatura próxima ao zero absoluto – quando as moléculas praticamente param de se mover, que equivale a 273 graus negativos. Deste modo, se uma partícula de matéria escura colidir com um átomo do cristal, os cientistas poderão confirmar a presença da matéria pela mudança de temperatura no aparelho.
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