São Paulo – Um grupo de cientistas americanos descobriu que a Terra e a Lua receberam inúmeros asteroides gigantes durante um longo período, há 3,8 bilhões de anos.
A pesquisa foi feita pelo Instituto de Pesquisa de Southwest, nos Estados Unidos, e pelo Instituto de Origem e Evolução Lunar, da Nasa. O estudo foi publicado na revista científica Nature
As descobertas fazem parte da hipótese que os planetas gasosos do Sistema Solar, como Júpiter, Saturno, Urano e Netuno, migraram até suas atuais posições a partir de uma distribuição inicial mais compacta.
Esse deslocamento originou muitos asteroides. Então, eles foram atraídos em direção ao interior do Sistema Solar. Alguns deles colidiram com a Terra, a Lua e outros corpos. São esses impactos os responsáveis pelas crateras na superfície lunar.
Somente a Terra recebeu 70 asteroides de grande dimensão durante um período de formação de vida no planeta Terra, o Arqueano, entre 2,5 bilhões e 3,8 bilhões de anos atrás. Os asteroides eram tão grandes que foram considerados parecidos com os que colidiram com a Terra e acabaram com os dinossauros.
Segundo a pesquisa, muitas crateras deixadas pelos asteroides na superfície terrestre se perderam por causa da erosão e dos movimentos das placas tectônicas. Por isso, os estudos que investigam o impacto desses objetos celestes são limitados.
Apesar de deixar poucas marcas, os cientistas acreditam que os impactos desses asteroides tiveram um papel importante na evolução das primeiras formas de vida terrestre. Eles trouxeram material orgânico à Terra e produziram sistemas capazes de gerar vidas.
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