Você amante da astronomia em algum momento já deve ter lido ou ouvido alguém falar no termo “Iridium flare”. Se por acaso você desconhece este termo, Don’t Panic (não entre em pânico), continue lendo : Tudo se inicia no tempo em que se era usado os celulares analógicos (conhecido como tijolões), chamados pela nossa geração atualmente. A procura de uma tecnologia inovadora para as pessoas pudessem se comunicar ao redor do mundo, foram lançados pela empresa Iridium em torno de 66 satélites, orbitando a terra a uma altitude de aproximadamente 800Km, com o objetivo de permitir a comunicação desses celulares ao redor do planeta. Os satélites Iridium eram compostos de três antenas, denominadas Antenas Principais da Missão (MMA, Main Mission Antenna, em inglês), que ficavam em uma inclinação de 40 graus em relação ao corpo do satélite, produzida com material de alumínio altamente refletivo (tratado com prata e coberta com teflon para controle térmico). Com o avanço rápido da tecnologia móvel, poucos anos anos o lançamento, os satélites já estavam obsoletos, sendo alguns destruídos, e os desativados ainda orbitam ao redor da Terra. Mas e o Flare? Clique para ampliar a ilustração Os Iridiuns, por ter suas antenas de aluminio, medindo 188cm x 86cm x 4 cm, em alguns momentos estas antenas refletem os raios do Sol, provocando o que chamamos de Flare, um ponto com brilho intenso (dependendo de sua magnitude) que cruza os céus. Para ser mais preciso, inicialmente o ponto começa com um brilho fraco e gradativamente vai aumentando seu brilho, chegando as vezes ser mais brilhoso do que muitas estrelas no céu. Em seguida, começa a diminuir o brilho novamente, até desaparecer. Tudo isto dura poucos segundos. Você viu um Iridium Flare. Como saber o momento e para onde olhar? Existem sites e aplicativos para celulares que permitem, através da captura da latitude e a longitude, que saibamos o momento exato que um Iridium irá cruzar nossos céus. Um site bem conhecido é o Heavens Above (Site em inglês). Para a plataforma Android, temos o aplicativo em português grátis ISS Detector, que além de mostrar as aparições da Estação Espacial Internacional, nos mostra a aparição de Irdiuns.
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