Eris, é um planeta anão pouco conhecido que habita os confins de nosso sistema solar, é o mais maciço planeta anão conhecido no Sistema Solar e o nono corpo de maior massa conhecida a orbitar o sol diretamente.
Eris tem um diâmetro de 2,400 km, o que é ligeiramente maior do que a de Plutão. Em comparação, o diâmetro da Terra é de 12,742 km. Nem os planetas ou planetas anões são esferas perfeitas, de modo que este não é o caminho ideal para medir o seu tamanho, mas é um indicador confiável.
Eris foi descoberto em janeiro de 2005 por uma equipe do Observatório de Palomar liderada por Mike Brown, e sua identidade foi verificada no final daquele ano. É um objeto transnetuniano (designação de qualquer corpo menor do sistema solar que orbita o Sol a uma distância média superior à de Netuno), e é um membro de uma população de alto excentricidade conhecida como o disco disperso. A partir de 2011, a sua distância do Sol é de 96,6 AU (unidades astronômicas que equivalem a distância da terra ao sol).
Eris e sua lua Dysnomia
Dysnomia é uma pequena lua de Eris que leva cerca de duas semanas para orbitar seu planeta anão pai. É cerca de oito vezes menor do que Eris. Os astrônomos estão atualmente estudando a relação entre Dysnomia e Eris. Uma melhor compreensão de como eles interagem lhes permitirá identificar a massa de ambos o planeta anão e de sua lua.
Origem do nome Eris
Eris é a deusa da discórdia. O planeta anão foi chamado assim porque a sua descoberta deu início a discórdia entre os astrônomos quanto à definição de um planeta e causou, indiretamente, a descida de estatuto de Plutão de “planeta” para “planeta anão”.
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