Os brilhantes aglomerados e nebulosas do céu noturno do planeta Terra são frequentemente chamados de flores ou insetos , e sua enorme envergadura de 3 anos-luz, NGC 6302, não é exceção. Com uma temperatura de superfície estimada em cerca de 250.000 graus C , a estrela central da nebulosa planetária está se transformando em uma estrela anã branca, tornando-se excepcionalmente quente e brilhando intensamente em luz ultravioleta.
A estrela central está escondida da visão direta por um toro de poeira, mas sua luz ultravioleta energética ioniza átomos na nebulosa. Nesta visão nítida e telescópica composta com dados de imagem de banda estreita, os átomos de hidrogênio ionizado e oxigênio duplamente ionizado são mostrados em seus tons característicos de vermelho e azul-esverdeado para revelar um impressionante complexo de nós e filamentos dentro dos fluxos bipolares em forma de asa da nebulosa. NGC 6302 fica a cerca de 4.000 anos-luz de distância, na constelação aracnologicamente correta de Escorpião ( Scorpius ).
Apod.nasa.gov
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