Os Pontos de Lagrange

O ponto de Lagrange é um ponto de vista do espaço, descrito por Joseph-Louis Lagrange em 1772. 
O matemático italiano, francês, descobriu a existência de posições de equilíbrio onde os campos de gravidade entre 2 objetos maciços, como o Sol ea Terra estão equilibrados.

Um ponto de Lagrange é uma posição no espaço onde os campos gravitacionais de dois corpos em órbita ao redor de massas entre si e substancial, que se combinam para proporcionar um equilíbrio a um terceiro corpo massa desprezível. Desse equilíbrio, as posições relativas dos três corpos são fixos.

Assim, um satélite da Terra colocada sobre um destes pontos não se movem mais e virou-se juntos, continuamente, com a Terra em torno do Sol.

L1 está localizado entre dois objetos celestes no mesmo alinhamento que os dois objetos.
Se os dois objetos são o Sol ea Terra, um satélite é a gravidade solar mais forte do que a da Terra. Ele, então, gira rapidamente em torno do Sol do que a Terra, mas a gravidade da Terra, em parte, compensa o Sol, o que retarda.

Se os objetos estão perto da Terra esse efeito é mais importante. De um certo ponto, o ponto L1, a velocidade angular do objeto é igual à da Terra. Quanto a este ponto para 1,502 milhão quilômetros da Terra, é, desde 1995, o satélite de observação solar, SOHO (Observatório Solar e Heliosférico).

L2 está localizado em 1,492 milhão quilômetros da Terra na linha definida pela Terra eo Sol. O satélite iria rodar mais devagar do que a Terra porque a força da gravidade solar é menor, mas o campo gravitacional da Terra tende a acelerar.
No ponto de L2, o objeto orbita o Sol na mesma velocidade angular que a Terra.

Sobre este ponto é desde Junho de 2001, o satélite WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe). O satélite GAIA irá resolver em 2011 e James Webb em 2013.
Em 3 de julho de 2009, Planck tinha chegado a este ponto L2 e foi colocado em um curso chamado órbita Lissajous.
L3 se situa na linha definida por dois objetos, mas para além do maior objeto, aqui do Sol (veja a imagem à direita). Um satélite localizado em frente à Terra do Sol, cerca de 150 milhões de km, estaria em equilíbrio. Na realidade, este é exatamente o oposto, porque o centro de rotação não é o Sol, mas o baricentro ou centro de massa da Terra Casal / Dom. Esta é inutilizável para observações, uma vez que está permanentemente escondida do Sol.

L4 e L5 estão localizados nos vértices de dois triângulos equiláteros cuja base é formada por duas linhas de itens. O ponto de Lagrange L4 está à frente dos menores corpos em sua órbita ao redor da grande e da L5 ponto de Lagrange está atrasado. Estes pontos são chamados pontos de Lagrange triangular ou pontos de "trojans".
Surpreendentemente, estes dois últimos pontos estão em órbitas estáveis e satélites não precisa de propulsão mecânica, que não dependem da massa relativa dos dois corpos.

Os cientistas estimam que cerca de 2 milhões de asteróides com mais de um quilômetro de diâmetro, poderia ser a pontos L4 e L5 de Júpiter.