Exoplaneta K2-18 b

 Pesquisadores que estudam esse potencial mundo oceânico encontraram vapor de água, moléculas portadoras de carbono e — mais recentemente — possível sulfeto de dimetila, uma molécula que na Terra é produzida pela vida marinha. 

Esta concepção artística mostra o planeta K2-18 b, sua estrela hospedeira e um planeta acompanhante neste sistema. K2-18 b é o primeiro exoplaneta super-Terra conhecido por abrigar água e temperaturas que poderiam sustentar vida. Pesquisadores utilizaram dados de arquivo de 2016 e 2017, capturados pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, e encontraram a assinatura molecular do vapor d'água, bem como a presença de hidrogênio e hélio na atmosfera do planeta. Ilustração: NASA, CSA, ESA, J. Olmsted (STScI), Ciência: N. Madhusudhan (Cambridge University)

K2-18 b é um exoplaneta super-Terra, com quase nove vezes a massa da Terra, e está a cerca de 124 anos-luz de distância. Leva apenas cerca de 33 dias para orbitar sua estrela, uma anã vermelha menor e mais fria que o nosso Sol, mas reside na "Zona Habitável" — a região ao redor de uma estrela nem muito quente nem muito fria, onde água líquida poderia existir na superfície de um planeta.

O Telescópio Espacial Hubble detectou vapor de água na atmosfera de K2-18 b em 2019 — a primeira vez para um exoplaneta de zona habitável. E o Telescópio Espacial James Webb desde então encontrou moléculas portadoras de carbono, incluindo metano e dióxido de carbono, na atmosfera de K2-18 b. As observações do telescópio Webb também revelaram a possível detecção de uma molécula chamada sulfeto de dimetila. Na Terra, a maior parte do sulfeto de dimetila na atmosfera é emitida pelo fitoplâncton marinho.

Science.nasa.gov

Uma descoberta inesperada sobre a geologia de Vênus

 Os cientistas acreditavam que a crosta de Vênus estava continuamente engrossando, na ausência de mecanismos como a tectônica de placas. Entretanto, uma publicação na Nature Communications propõe um novo modelo baseado na densidade das rochas e nos ciclos de derretimento . 

Visão global da superfície de Vênus centrada em 180 graus de longitude leste. Mosaicos de radar de Magalhães são projetados em um globo simulado. Crédito: NASA/JPL-Caltech

Na Terra, a tectônica de placas permite a reciclagem da crosta no manto, regulando sua espessura. Este processo, chamado subducção , está ausente em Vênus. Entretanto, a crosta venusiana não tem mais que 65 quilômetros de espessura, um número muito menor do que o esperado.

O modelo sugere que a base da crosta se torna tão densa que ela se desprende ou derrete. Esse fenômeno, semelhante ao metamorfismo terrestre, poderia explicar o vulcanismo ativo em Vênus. Justin Filiberto, coautor do estudo, enfatiza a importância desta descoberta.

Essa dinâmica única oferece uma nova perspectiva sobre a evolução geológica de Vênus. Envolve reciclagem profunda de materiais, potencialmente alimentando o vulcanismo. Futuras missões espaciais, como DAVINCI e VERITAS, poderão validar essas hipóteses.

O estudo também abre caminhos para a compreensão da interação entre a crosta e a atmosfera de Vênus. Os processos descritos podem influenciar a composição química e a dinâmica da atmosfera venusiana . Uma melhor compreensão desses mecanismos é essencial.

Qual o papel do vulcanismo na evolução de Vênus?

O vulcanismo é um fator fundamental na dinâmica planetária. Em Vênus, ele poderia ser abastecido pela reciclagem da crosta por meio de processos de metamorfismo.

O estudo sugere que o derretimento ou a delaminação da crosta libera elementos voláteis no manto. Eles poderiam então subir à superfície, desencadeando erupções vulcânicas.

Este mecanismo oferece uma alternativa aos modelos tradicionais baseados na tectônica de placas. Isso poderia explicar a juventude geológica da superfície de Vênus, apesar da ausência de placas em movimento.

Techno-science.net

Descoberta a nuvem molecular escura mais próxima do Sol

 À medida que exploramos os confins do universo, a cerca de dez bilhões de anos-luz da Terra, a vizinhança solar ainda guarda surpresas. 

Renderização 3D de nuvens de poeira na vizinhança solar (a densidade de poeira aumenta de azul para vermelho), vistas de cima do plano galáctico e mostrando o formato da cavidade da Bolha Local (em amarelo transparente), a localização da nuvem Eos (no círculo) e a localização de algumas nuvens moleculares conhecidas.

Uma equipe internacional, incluindo pesquisadores do Departamento de Astrofísica (DAp), encontrou em dados arquivados uma nuvem de hidrogênio molecular escuro , localizada a 300 anos-luz do Sol, na borda da Bolha Local. Esta é a primeira nuvem molecular descoberta pela fluorescência de H2 e um belo exemplo do estudo da interação de uma nuvem com uma superbolha.

O estudo foi publicado na revista Nature Astronomy .

O espaço entre as estrelas é cheio de gás e poeira. Esse meio é agitado por correntes, sacudido por ondas de choque de estrelas em explosão, irradiado por raios ultravioleta (UV) de estrelas e esculpido pela gravidade. Ela é constantemente agitada e o gás circula entre bolhas enormes, finas e quentes causadas pela atividade estelar e nuvens mais compactas, frias e densas, onde novas estrelas nascem.

O gás nessas nuvens densas é composto principalmente de moléculas, mas o mais abundante, o H2 , irradia tão pouco nesses ambientes frios que precisamos usar a emissão de rádio das moléculas de CO, muito mais raras, para mapear as nuvens moleculares. Entretanto, sabe-se que grandes quantidades de gás molecular escapam das observações de CO . Entretanto, na presença de raios UV,

as moléculas de H2 podem ficar excitadas e se tornar luminosas por fluorescência, como pedras ou animais que assumem cores magníficas quando iluminados com luz negra (UV). A equipe usou mapas de fluorescência H2 obtidos entre 2003 e 2005 pelo instrumento FIMS/SPEAR a bordo do satélite coreano STSAT-1 . Combinado com um conjunto de mapas de emissão de CO, emissão de rádio de átomos de hidrogênio, emissão infravermelha de poeira e absorção de raios X pelo gás, os autores encontraram uma nuvem molecular até então desconhecida, com uma massa de 3.400 vezes a do Sol, perto de nós, mas ainda não registrada devido à falta de emissão de luz além deste brilho fluorescente fraco.

Posição de Eos no mapa de emissão de fluorescência de hidrogênio molecular no ultravioleta distante de todo o céu.

Esta nuvem, chamada Eos em homenagem à deusa do amanhecer, é a primeira nuvem molecular descoberta usando fluorescência de H2 . Ele contém um pedaço visível de CO, mas que revela apenas a pequena ponta (menos de 1%) do iceberg.

A nuvem se estende entre 300 e 400 anos-luz do Sol. É mais provável que esteja associado à borda da Bolha Local (uma versão animada está disponível, e um mapa 3D interativo pode ser acessado com o Google Chrome ou Firefox).

Esta última é uma grande cavidade de gás quente (milhões de graus), inflada por múltiplas explosões estelares até um tamanho de 2.000 a 3.000 anos-luz. O Sol passa por ela há 5 a 7 milhões de anos. Em sua expansão, a Bolha varreu e comprimiu uma camada de gás denso ao redor de seu perímetro, da qual a nuvem Eos provavelmente faz parte.

As medições indicam que os dias de Eos estão contados porque os raios UV que lhe permitem brilhar por fluorescência também dissociam as moléculas de H2, que serão destruídas dentro de 5 ou 6 milhões de anos. Até lá, o Eos fornece um laboratório de perto para estudar como uma nuvem evolui em contato com o gás quente e os raios UV e X de uma superbolha, o que ocorre frequentemente no ciclo do gás interestelar nas galáxias.

Techno-science.net

Observações detectam um remanescente de supernova com formato perfeito

 Uma equipe internacional de astrônomos relata a descoberta de um novo remanescente de supernova que apresenta uma notável simetria circular em sua forma. A detecção do remanescente, denominado "Teleios", é descrita em um artigo científico publicado em 7 de maio no servidor de pré-impressão arXiv . 

Imagens de rádio ASKAP de Teleios como Stokes I (acima), intensidade polarizada (IP) (meio) e RM (abaixo). Crédito: arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2505.04041

Restos de supernova (SNRs) são os restos de uma explosão de supernova , vistos como estruturas difusas e em expansão. Observações mostram que os SNRs abrigam material ejetado em expansão pela explosão da supernova. Eles também contêm outro material interestelar que foi varrido pela passagem da onda de choque da estrela que explodiu.

Recentemente, um grupo de astrônomos liderado por Miroslav D. Filipović, da Universidade de Western Sydney, na Austrália, detectou por acaso um novo remanescente de supernova, que recebeu a designação G305.4–2.2. A nova relação sinal-ruído (SNR) foi identificada nas imagens de rádio-contínuo do Mapa Evolucionário do Universo (EMU) do Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP).

De acordo com o artigo, G305.4–2.2 apresenta uma forma quase perfeitamente circular; por isso, os astrônomos o apelidaram de "Teleios", que significa "perfeito" em grego. As observações sugerem que Teleios está localizado a uma distância de 7.170 ou 25.100 anos-luz, o que corresponde a um diâmetro de 45,6 ou 156,5 anos-luz, respectivamente.

Os astrônomos ressaltaram que a circularidade excepcional de Teleios é incomum para SNRs, já que apenas alguns remanescentes exibem morfologia semelhante, como SNR J0624–6948, SN1987A ou MC SNR J0509–6731.

Imagem de rádio-contínuo ASKAP 943,5 MHz de Teleios e do ambiente circundante mostrando o plano galáctico (acima) com uma ampliação da mesma imagem (centro à direita). As imagens ópticas de Hα são mostradas nas inserções à esquerda e abaixo. Crédito: arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2505.04041

O estudo encontrou alguma emissão de rádio estendida dentro da borda sudeste da concha de Teleios. Isso sugere que pelo menos algumas partes dessa região podem ser afetadas pela interação de Teleios com estruturas do meio interestelar local (ISM).

Além disso, descobriu-se que Teleios possui um índice espectral acentuado de -0,6, o que é esperado para SNRs relativamente jovens ou muito antigas. Esse índice espectral, combinado com o tamanho angular medido de Teleios, indica um brilho superficial muito baixo.

Para explicar a origem de Teleios, os autores do artigo consideram alguns cenários. Segundo os autores do estudo, o mais plausível é uma supernova do Tipo Ia formada abaixo do plano galáctico.

"Embora consideremos o cenário Tipo Ia o mais provável, notamos que não há nenhuma evidência direta disponível para confirmar definitivamente qualquer cenário e novas observações sensíveis e de alta resolução deste objeto são necessárias", concluíram os pesquisadores.

Resumindo os resultados, os cientistas propõem futuras observações multifrequenciais de alta resolução de Teleios. Tais observações poderiam determinar uma possível velocidade de expansão, o que poderia determinar com mais precisão as propriedades deste remanescente.

Phys.org

Sol causa apagão de rádio em 3 continentes com erupção mais poderosa de 2025

 O Sol decidiu nos lembrar de que estamos em suas mãos. Uma nova região de mancha solar ativa, chamada AR4087, liberou uma erupção solar de classe X2.7 nesta manhã, a mais poderosa de 2025 até agora. 

As erupções solares são classificadas em cinco categorias de acordo com sua intensidade: A, B, C, M e X. Cada letra representa eventos dez vezes mais intensos do que a letra anterior. Uma erupção X2.7 está na extremidade inferior da categoria mais potente, mas ainda é uma erupção importante e rara.

Os observatórios que monitoram constantemente a coroa solar a detectaram no dia 14 de maio às 08:25 UTC (05:25 no Brasil). A erupção foi a mais forte de 2025, mostrando que o Sol ainda está acordado após o máximo de atividade solar do ano passado.

Embora não tenha sido direcionada diretamente para a Terra, a chama liberou um pulso intenso de raios X e radiação ultravioleta extrema que atingiu nosso planeta na velocidade da luz.

Após o impacto com a atmosfera superior da Terra, essa radiação a ionizou rapidamente, interferindo nos sinais de rádio de alta frequência (HF) na face visível do nosso planeta. Como resultado, um blecaute de rádio de nível R3 (classificado como “forte”) foi detectado na Europa, Ásia e no Oriente Médio.

A mancha solar AR4087 ainda está muito ativa e logo olhará diretamente para a Terra quando o Sol girar em seu próprio eixo. Nas últimas horas, ela produziu erupções de classe M5.3, X2.7 e M7.74.

A grande questão agora é se a erupção mais potente foi acompanhada por uma ejeção de massa coronal (EMC), as famosas línguas de plasma solar e campo magnético que, após o impacto com o campo magnético da Terra, podem causar tempestades geomagnéticas e auroras intensas em diferentes latitudes, como as históricas auroras vermelhas de 2024. No momento, a região AR4087 está na borda visível do Sol, de modo que a Terra parece estar fora de alcance.

Msn.com

Super-Terras por todo o Universo, e é uma surpresa!

 Superterras podem estar muito mais espalhadas no universo do que se pensava anteriormente. Um estudo recente usando a rede de telescópios KMTNet revelou sua presença em locais inesperados. 

A descoberta se baseia em uma técnica chamada microlente gravitacional, que permite detectar planetas observando as distorções da luz de estrelas distantes. Os pesquisadores identificaram super-Terras orbitando o Sol a distâncias comparáveis ​​às de Júpiter, uma configuração anteriormente considerada rara.

A equipe internacional, incluindo cientistas de vários países, analisou dados coletados pelos telescópios KMTNet. Esses instrumentos, localizados na África do Sul, Chile e Austrália, examinam continuamente milhões de estrelas em busca desses eventos de microlente.

Os resultados sugerem que para cada três estrelas em nossa galáxia, há pelo menos uma super-Terra com uma órbita estendida. Essa abundância inesperada desafia as teorias atuais de formação de planetas, que previam a raridade de tais mundos em tais distâncias.

As microlentes gravitacionais oferecem uma vantagem única: elas permitem que planetas sejam detectados independentemente de seu brilho. Este método relativamente novo já permitiu descobrir 237 exoplanetas dos mais de 5.500 conhecidos até hoje.

Os pesquisadores também compararam suas observações com simulações teóricas. Embora tenha havido progresso, os mecanismos exatos de como essas super-Terras se formam continuam sendo objeto de debate entre os cientistas.

Este estudo, publicado na Science , abre novas perspectivas sobre a diversidade dos sistemas planetários.

O que é microlente gravitacional?

A microlente gravitacional é um fenômeno astrofísico previsto pela teoria da relatividade geral de Einstein. Ocorre quando um objeto massivo, como uma estrela ou planeta , passa na frente de uma estrela mais distante da nossa perspectiva.

Essa passagem distorce o espaço-tempo ao redor do objeto massivo, curvando a luz da estrela de fundo. Essa distorção cria um aumento temporário no brilho da estrela, que pode durar de algumas horas a vários meses.

Os astrônomos usam essas variações de brilho para detectar a presença de objetos que de outra forma seriam invisíveis, como planetas ou anãs marrons. A microlente é particularmente útil para encontrar planetas distantes de suas estrelas, onde outros métodos falham.

No entanto, esses eventos são raros e exigem o monitoramento de milhões de estrelas para capturar algumas. Redes de telescópios como a KMTNet são essenciais para aumentar as chances de detecção.

Por que as super-Terras são tão interessantes?

Superterras, com massas entre a da Terra e a de Netuno, representam uma categoria de planetas ausentes do nosso Sistema Solar. O estudo deles pode, portanto, nos ensinar muito sobre a diversidade de mundos no Universo.

Esses planetas podem ter composições variadas, desde mundos rochosos semelhantes à Terra até planetas cobertos por oceanos ou atmosferas espessas. Sua presença a distâncias variadas de sua estrela levanta questões sobre as condições necessárias para a formação planetária.

A descoberta de super-Terras em órbitas estendidas, como as reveladas pelo estudo da KMTNet, sugere que os mecanismos de formação planetária são mais diversos do que se pensava anteriormente. Isso pode envolver processos ainda pouco compreendidos, como migração planetária ou acreção de gás a longa distância.

Entender esses planetas é crucial para avaliar a probabilidade de encontrar mundos habitáveis. As Super-Terras, pelo seu tamanho e diversidade, poderiam abrigar ambientes favoráveis ​​à vida, muito diferentes daqueles que conhecemos.

Techno-science.net

Fim do universo pode chegar MUITO antes do que se pensava, revelam cientistas

 Se você tem uma lista de desejos para concluir antes do fim do universo, é melhor começar a riscar os itens. Pesquisadores da Universidade Radboud, na Holanda, calcularam quanto tempo resta até que os últimos vestígios das estrelas desapareçam no esquecimento total. Para nossa surpresa, o universo deve mergulhar em completa escuridão em 1078 anos (isso é um 1 seguido por 78 zeros), muito antes da estimativa anterior de 101100 anos. 

Decadência das estrelas e a radiação de hawking

O processo que leva a essa desintegração cósmica está relacionado à radiação de Hawking, um fenômeno teórico que sugere que buracos negros podem evaporar até desaparecer. Walter van Suijlekom, professor de matemática e autor do estudo , afirma que ao explorar esses casos extremos, os cientistas esperam um dia desvendar o mistério dessa radiação.

Em 1975, o físico teórico britânico Stephen Hawking postulou que, apesar da reputação dos buracos negros como armadilhas inescapáveis, é possível que material escape deles. Esse processo se baseia em um fenômeno quântico peculiar, onde pares de partículas subatômicas e suas antipartículas opostas surgem devido a flutuações na energia de vácuo do espaço.

Na maioria dos casos, essas partículas se aniquilam sem deixar vestígios, mas Hawking sugeriu que, quando isso ocorre no horizonte de eventos de um buraco negro uma partícula poderia cair no buraco enquanto a outra escaparia. Para um observador, pareceria que o buraco negro estava emitindo radiação e perdendo massa e energia rotacional no processo.

A surpreendente evaporação de estrelas de nêutrons

O novo estudo, liderado por van Suijlekom, Heino Falcke e Michael Wondrak, revelou que todos os objetos com campo gravitacional deveriam evaporar através de um processo semelhante à radiação de Hawking. Os cientistas descobriram que o tempo de evaporação de um objeto depende apenas de sua densidade e ficaram surpresos ao constatar que estrelas de neutrons e buracos negros estelares levam aproximadamente o mesmo tempo para desaparecer: 1067 anos.

Isso foi inesperado, uma vez que os buracos negros possuem um campo gravitacional muito mais forte e, portanto, deveriam evaporar mais rápido. Contudo, como Wondrak explica, os buracos negros não têm uma superfície e acabam reabsorvendo parte de sua própria radiação, o que inibe o processo de evaporação.

Para os curiosos sobre o fim do universo e, quem sabe, interessados em contribuir para a ciência, a equipe convida a entrar em contato com sugestões de temas científicos que merecem ser explorados.

Essas descobertas foram publicadas em periódicos científicos de renome, como o Physical Review Letters e o Journal of Cosmology and Astroparticle Physics Esses estudos não apenas oferecem uma visão intrigante do destino final do universo, mas também desafiam nossa compreensão atual de fenômenos gravitacionais extremos.

Hypescience.com

A “maior estrutura do universo” é ainda maior do que os astrônomos imaginavam — e continua sendo um grande mistério

 Imagine algo tão vasto que sua extensão desafia as próprias leis da física que conhecemos. No palco cósmico, astrônomos identificaram uma estrutura que aparentemente se estende por aproximadamente dez bilhões de anos-luz. Esta entidade astronômica, denominada Grande Muralha de Hércules-Corona Borealis, está sendo reavaliada, e novas pesquisas sugerem que pode ser ainda mais extensa e próxima da Terra do que os cálculos anteriores indicavam. 

Quando contemplamos o universo, frequentemente nos perguntamos sobre nossa posição nessa vastidão infinita. Como grãos de areia em uma praia cósmica, nos maravilhamos com as estruturas que ultrapassam nossa compreensão imediata. Esta superstrutura particular tem alimentado intensos debates científicos sobre a distribuição da matéria no cosmos. Alguns pesquisadores a consideram uma anomalia inexplicável pelos modelos cosmológicos padrão, enquanto outros argumentam que dados adicionais eventualmente esclarecerão sua verdadeira natureza.

O Dr. Jon Hakkila, da Universidade do Alabama em Huntsville, está no epicentro destas investigações. Junto com sua equipe, ele tem analisado meticulosamente como os lampejos de raios gama delineiam os contornos desta estrutura colossal, oferecendo pistas sobre sua verdadeira dimensão e composição.

O superaglomerado que desafia nossa compreensão cósmica

Os cientistas classificam esta formação como um superaglomerado devido à sua capacidade de congregar incontáveis galáxias em uma região específica do espaço. Utilizando o redshift (desvio para o vermelho) como ferramenta para estimar distâncias astronômicas, os pesquisadores descobriram que múltiplas galáxias, conectadas por estes lampejos de raios gama, formam um aglomerado maior que qualquer outra estrutura conhecida no universo observável.

“Sua magnitude supera praticamente qualquer outra estrutura com a qual poderíamos compará-la”, afirmou Dr. Hakkila ao concluir uma discussão apresentada em observações recentes. Este comentário evidencia como as teorias convencionais sobre a uniformidade universal não conseguem explicar completamente esta formação cósmica tão extensa.

Quando observamos o universo em grande escala, esperamos encontrar uma distribuição relativamente homogênea de matéria – o chamado princípio cosmológico. No entanto, estruturas como a Grande Muralha de Hércules-Corona Borealis desafiam esta expectativa, sugerindo que o cosmos pode ser mais complexo e menos uniforme do que previamente imaginávamos em determinadas escalas.

A importância dos lampejos de raios gama na cartografia cósmica

Por que os astrônomos recorrem aos lampejos de raios gama para mapear estas vastas distâncias cósmicas? A resposta reside na extraordinária luminosidade destes eventos. Os lampejos de raios gama brilham com intensidade muito superior aos processos estelares típicos, tornando-os visíveis através de imensidões espaciais aparentemente intransponíveis.

Estes fenômenos energéticos podem ser gerados por eventos de supernova ou pela fusão de estrelas de nêutrons, sendo detectáveis através de vastas extensões do espaço. Como resultado de finais catastróficos de estrelas massivas, estes lampejos surgem onde quer que existam estrelas em grandes quantidades.

Através do monitoramento destes eventos cósmicos explosivos, os observadores conseguem vislumbrar até onde a matéria se estende no universo, mesmo em regiões que desafiam estudos convencionais. é como utilizar faróis cósmicos para iluminar as estruturas mais distantes e enigmáticas do universo, revelando padrões que de outra forma permaneceriam invisíveis aos nossos instrumentos.

Comparando gigantes cósmicos: por que esta estrutura é excepcional

A Grande Muralha de Hércules-Corona Borealis não é a única estrutura superdimensionada que causou agitação na comunidade científica. Outras formações como a Grande Muralha Sloan, o Enorme Grupo de Quasares e o Arco Gigante de Quasares também desafiaram os limites esperados da uniformidade cósmica quando foram descobertas.

No entanto, a Grande Muralha de Hércules-Corona Borealis supera todas estas estruturas em magnitude. Com aproximadamente dez bilhões de anos-luz de extensão, é quase vinte e cinco vezes maior que a Grande Muralha Sloan, que já era considerada extraordinariamente grande quando foi descoberta em 2003. Para contextualizar esta escala impressionante, imagine que se nossa galáxia, a Via Láctea, fosse do tamanho de um grão de areia, a Grande Muralha de Hércules-Corona Borealis seria comparável a uma cadeia montanhosa estendendo-se por continentes inteiros!

Esta disparidade de tamanho levanta questões fundamentais sobre os processos que governam a formação de estruturas em escalas tão vastas. Como algo tão imenso poderia se formar no tempo disponível desde o Big Bang? Quais forças poderiam organizar a matéria em padrões tão extensos? Estas perguntas continuam a intrigar os cosmólogos, que buscam reconciliar estas observações com nossos modelos teóricos do universo.

Ceticismo científico: por que alguns especialistas ainda têm dúvidas

Apesar das evidências impressionantes, alguns astrônomos mantêm uma postura cautelosa, argumentando que o conjunto atual de dados de lampejos de raios gama pode não ser suficientemente completo para chegar a conclusões definitivas. A precisão das posições e redshifts destes lampejos nem sempre é alta, e pequenos erros podem criar a ilusão de estruturas maiores do que realmente existem.

Existe também a questão do viés de amostragem, já que certas regiões do céu são mais difíceis de observar devido à presença de poeira cósmica ou limitações de acesso por telescópios. Até que uma cobertura mais consistente esteja disponível, sempre existirá a possibilidade de que o que parece ser uma muralha cósmica possa ser apenas um efeito de dados incompletos ou irregulares.

Qualquer estrutura que ultrapasse aproximadamente 1,2 bilhão de anos-luz em tamanho é geralmente vista com cautela pelos teóricos, pois o princípio cosmológico implica que a matéria deveria aparentar uniformidade em distâncias enormes. No entanto, esta gigantesca muralha situa-se justamente no limite do que os modelos atuais podem acomodar sem ajustes significativos.

“O veredicto sobre o significado de tudo isso ainda está em aberto”, comentou Dr. Hakkila durante um recente briefing científico. Alguns modelos cosmológicos podem acomodar uma estrutura tão grandiosa, mas outros simplesmente não conseguem explicá-la sem revisões substanciais.

Os desafios no mapeamento completo ca estrutura

Um dos maiores obstáculos para confirmar o contorno completo desta muralha cósmica é o número limitado de lampejos de raios gama (GRBs) disponíveis com distâncias conhecidas. A equipe de pesquisadores utilizou 542 GRBs em seu estudo, e apenas cerca de metade desses estavam na região correta do céu para traçar esta estrutura particular.

Como a detecção de GRBs depende de múltiplos fatores – como o brilho do evento, disponibilidade de telescópios e até mesmo condições atmosféricas – os dados naturalmente apresentam irregularidades. Essa distribuição desigual torna mais difícil descartar agrupamentos aleatórios ou confusão de sinais sem uma cobertura mais ampla que poderia ser proporcionada por missões espaciais futuras.

Imagine tentar mapear um continente inteiro usando apenas algumas dezenas de pontos de referência espalhados aleatoriamente. O desafio dos astrônomos é semelhante, mas em uma escala trilhões de vezes maior e com pontos de referência que aparecem e desaparecem em frações de segundo. A natureza efêmera dos GRBs adiciona uma camada extra de complexidade ao já desafiador processo de mapeamento cósmico.

Implicações para nossa compreensão do universo

Os astrônomos estão ansiosos para determinar exatamente onde esta muralha começa e termina. “Como a extensão mais distante da Grande Muralha de Hércules-Corona Borealis é difícil de verificar, a descoberta mais interessante é que suas partes mais próximas estão mais perto de nós do que havia sido identificado anteriormente”, explicou Dr. Hakilla.

Novos satélites em desenvolvimento poderão refinar os dados necessários para esclarecer as incógnitas remanescentes. Enquanto isso, os cientistas consideram as descobertas atuais como um motivo para reavaliar as estruturas de larga escala e como elas podem expandir os limites de nossos mapas cósmicos. 

Uma missão europeia proposta chamada THESEUS (Transient High Energy Sky and Early Universe Surveyor) poderia revolucionar este campo de estudo. Com seu amplo campo de visão e sensibilidade aprimorada, poderia detectar milhares de novos lampejos de raios gama, especialmente de fontes muito distantes ou tênues.

Se lançado, o THESEUS forneceria aos pesquisadores os dados densos necessários para finalmente delinear o tamanho completo da Grande Muralha de Hércules-Corona Borealis—ou provar que ela não se estende tanto quanto parece. Esta missão poderia representar um ponto de virada em nossa compreensão das maiores estruturas do universo.

O Futuro Da Cosmologia De Grande Escala

A descoberta e estudo contínuo da Grande Muralha de Hércules-Corona Borealis não é apenas uma curiosidade astronômica – representa um teste crítico para nossas teorias cosmológicas fundamentais. Se confirmada em sua extensão total, esta estrutura poderia forçar uma revisão significativa em nossos modelos de formação de estruturas cósmicas.

Para colocar em perspectiva, quando olhamos para o céu noturno, estamos observando apenas nossa vizinhança cósmica imediata. A Grande Muralha de Hercules-Corona Borealis existe em escalas tão vastas que desafia nossa capacidade de visualização. Se a Via Láctea fosse do tamanho de uma moeda, esta estrutura seria comparável à distância entre continentes na Terra!

O estudo foi publicado na revista científica Universe 2025, marcando um avanço significativo em nossa compreensão das maiores estruturas do universo. À medida que novas tecnologias de observação se tornam disponíveis, podemos esperar revelações ainda mais surpreendentes sobre a natureza e organização do cosmos em suas escalas mais grandiosas.

Enquanto contemplamos estas descobertas, somos lembrados de nossa posição peculiar no universo – somos seres minúsculos capazes de compreender estruturas tão vastas que ultrapassam nossa imaginação imediata. Como Carl Sagan uma vez observou, somos poeira estelar contemplando as estrelas, e agora, também contemplamos as estruturas que conectam bilhões delas através de distâncias quase inimagináveis.

Hypescience.com

Uma paisagem plutoniana

 

 Crédito da imagem: NASA , Johns Hopkins Univ./APL , Southwest Research Institute

Esta paisagem sombria de montanhas majestosas e planícies geladas se estende em direção ao horizonte em um mundo pequeno e distante. Ela foi capturada a uma distância de cerca de 18.000 quilômetros quando a New Horizons olhou para Plutão , 15 minutos após a aproximação mais próxima da sonda em 14 de julho de 2015. A cena dramática, de ângulo baixo e quase crepuscular segue montanhas escarpadas formalmente conhecidas como Norgay Montes em primeiro plano à esquerda, e Hillary Montes ao longo do horizonte, dando lugar ao suave Sputnik Planum à direita. Camadas da tênue atmosfera de Plutão também são reveladas na visão em contraluz. Com uma aparência estranhamente familiar, o terreno gélido provavelmente inclui gelos de nitrogênio e monóxido de carbono com montanhas de gelo de água subindo até 3.500 metros (11.000 pés). Isso é comparável em altura às majestosas montanhas do planeta Terra. A paisagem plutoniana tem 380 quilômetros (230 milhas) de diâmetro.

Apod.nasa.gov

Os astrônomos encontraram o Planeta Nove?

 Dados antigos podem sugerir um novo mundo além de Netuno — mas não aquele que os astrônomos esperavam. 

Este gráfico mostra uma possível órbita para o Planeta Nove. Também mostra os seis objetos mais distantes conhecidos em nosso sistema solar, todos alinhados na mesma direção. Crédito: PL-Caltech/R. Hurt

Os livros didáticos de ciências podem estar prestes a passar por outra revisão. Nosso sistema solar encolheu de nove para oito planetas depois que a União Astronômica Internacional  rebaixou Plutão em 2006. Mas pode haver outro mundo à espreita além de Netuno — e os astrônomos podem ter acabado de encontrá-lo.

Em 2016, astrônomos propuseram que nosso sistema solar poderia abrigar um  nono planeta furtivo,  com base em um estranho agrupamento de órbitas que detectaram entre objetos distantes do Cinturão de Kuiper. Eles sugeriram que o mundo invisível pode estar puxando gravitacionalmente esses objetos com o peso de cinco a dez vezes a massa da Terra. Até o momento, não há evidências diretas da existência do Planeta Nove.

É esse?

Um novo estudo , no entanto, identifica um possível candidato. Uma equipe separada de astrônomos comparou dados de 1983 do  Satélite Astronômico Infravermelho (IRAS)  com dados de 2006 da missão japonesa  AKARI  em busca de fontes tênues que se moveram ligeiramente ao longo dos 23 anos seguintes — o tipo de câmera lenta que se esperaria de um planeta enorme e distante.

“Observar no infravermelho distante é vantajoso porque um planeta distante seria extremamente tênue em comprimentos de onda ópticos, mas poderia emitir radiação térmica detectável no infravermelho”, afirma Terry Long Phan, estudante de pós-graduação em astronomia na Universidade Nacional Tsing Hua, em Taiwan, que liderou o estudo.

Ao eliminar objetos estacionários e quaisquer pares que se movessem muito ou pouco para serem o mundo teorizado, eles reduziram de 2 milhões de objetos para apenas 13 pares possíveis. “A maioria deles se revelou falsos positivos, tipicamente causados ​​por alto ruído de fundo ou potenciais fontes estacionárias que não foram detectadas, mas presentes na imagem”, diz Phan. “No entanto, identificamos um candidato promissor que é consistente com as propriedades esperadas do Planeta Nove.”

Mas o mistério ainda não foi resolvido. Tomo Goto, professor da Universidade Nacional Tsing Hua e coautor do artigo, alerta: "As duas detecções do IRAS e do AKARI, por si só, são insuficientes para determinar a órbita do nosso candidato". A equipe espera determinar melhor o movimento do objeto usando a  Câmera de Energia Escura . "Somente com uma órbita bem definida podemos confirmar se o nosso candidato é de fato o Planeta Nove", diz Goto.

Provavelmente não

Mike Brown, astrônomo do Caltech que originalmente propôs a existência do Planeta Nove com seu colega Konstantin Batygin, afirma que o movimento do candidato sugere que ele esteja em uma órbita altamente inclinada e levemente retrógrada, quase perpendicular ao plano do sistema solar. Com tal órbita, o possível planeta não poderia explicar o agrupamento incomum de objetos do Cinturão de Kuiper que levou à previsão do Planeta Nove.

"Seja real ou não, NÃO é 100% o Planeta Nove", diz Brown. "O Planeta Nove é uma previsão baseada em efeitos gravitacionais inferidos na região do Cinturão de Kuiper, e este objeto, mesmo se real, não causaria esses efeitos. Portanto, se for real, não é o Planeta Nove" e, de fato, "provavelmente refuta a existência do Planeta Nove".

Então, o que mais poderia ser? Brown supõe que poderia ser "ruído" (como a estática que pode atrapalhar uma transmissão de televisão ou rádio) nos dados ou um transiente astrofísico — um evento no espaço que pode surgir e desaparecer.

Independentemente de este novo candidato ser ou não o Planeta Nove, o mistério pode não durar muito mais tempo. O levantamento Legacy Survey of Space and Time (LSST), do  futuro Observatório Vera C. Rubin,  transformará nossa capacidade de detectar objetos distantes e lentos no sistema solar externo.

“Há uma grande chance de que esta pesquisa o encontre e, mesmo que não o encontre, irá reforçar as evidências de que ele existe”, diz Brown.

A busca é surpreendentemente difícil, considerando que encontramos mais de 5.800 planetas ao redor de outras estrelas.

“Pessoalmente, considero inaceitável que nem sequer compreendamos completamente o nosso sistema solar, enquanto 100 bilhões de sistemas planetários estão presentes somente na nossa galáxia, a Via Láctea, e 100 bilhões dessas galáxias no universo”, diz Phan. “Acredito que, antes de tentarmos entender estrelas, galáxias ou o universo, precisamos primeiro entender o nosso próprio lar: o sistema solar.”

Por enquanto, os astrônomos continuarão buscando pistas escondidas nos confins escuros do nosso sistema solar. Para alguns, a questão não é  se  encontrarão o Planeta Nove, mas  quando .

“O sistema solar não faz sentido sem ele”, diz Brown.

Astronomy.com

Este asteroide gigante pode ser um pedaço de um planeta

 As últimas descobertas sobre Vesta desafiam sua classificação tradicional. Este asteroide gigante pode muito bem ser um remanescente de um planeta em formação e não um miniplaneta. 

Vesta, fotografada pela missão Dawn da NASA. Crédito: NASA/JPL-Caltech/UCAL/MPS/DLR/IDA

Os cientistas acreditam há muito tempo que Vesta, um dos maiores objetos no cinturão de asteroides, tem uma estrutura interna semelhante à de um planeta. Dados recentes publicados na Nature Astronomy, no entanto , sugerem uma realidade muito diferente . A falta de um núcleo distinto levanta novas questões sobre sua origem.

Duas hipóteses principais surgem para explicar a estrutura uniforme de Vesta. O primeiro considera uma diferenciação planetária incompleta, enquanto o segundo propõe que Vesta é um fragmento ejetado durante a formação de um planeta. Essas teorias abrem novos caminhos para a compreensão da história do Sistema Solar .

A missão Dawn da NASA desempenhou um papel fundamental nessas descobertas. Orbitando Vesta entre 2011 e 2012, a sonda coletou dados precisos sobre sua gravidade e topografia . Essas informações revelaram a ausência de um núcleo metálico, ao contrário do que os modelos previam.

A ideia de que Vesta possa ser um pedaço de um planeta em formação é particularmente intrigante. Isso sugere que o cinturão de asteroides pode abrigar outros fragmentos semelhantes. Essa perspectiva muda radicalmente nossa compreensão da formação planetária.

As implicações dessas descobertas vão além do caso de Vesta. Eles poderiam lançar luz sobre os processos que levaram à formação da Terra e de outros planetas rochosos. Os cientistas esperam que futuras missões espaciais coletem mais dados para refinar esses modelos.

Este estudo marca uma virada no estudo de asteroides e formação planetária. Isso mostra que mesmo os objetos mais estudados do Sistema Solar ainda podem guardar surpresas. Os próximos anos prometem ser ricos em descobertas sobre esse assunto.

O que é diferenciação planetária?

A diferenciação planetária é um processo fundamental na formação dos planetas. Ela ocorre quando os materiais que compõem um corpo celeste se separam em camadas distintas sob o efeito do calor e da gravidade.

Esse fenômeno explica por que planetas como a Terra têm um núcleo metálico, um manto rochoso e uma crosta. O calor gerado por impactos e decaimento radioativo derrete materiais, permitindo que os elementos mais densos afundem em direção ao centro.

No caso de Vesta, a falta de um núcleo distinto sugere que esse processo não foi concluído. Isso pode ocorrer devido ao resfriamento muito rápido ou ao calor insuficiente para permitir a separação completa dos materiais.

Entender a diferenciação planetária é essencial para traçar a história do Sistema Solar. Ela nos permite entender como os planetas se formaram e por que eles têm estruturas internas tão variadas.

Como as missões espaciais estudam asteroides?

Missões espaciais como a Dawn usam uma combinação de técnicas para estudar asteroides. Medição da gravidade e imagens de alta resolução estão entre as ferramentas mais importantes.

Ao analisar variações no campo gravitacional, os cientistas podem deduzir a distribuição de massa dentro do asteroide. Isso revela informações sobre sua estrutura interna, como a presença ou ausência de um núcleo.

Imagens da superfície permitem estudar a geologia do asteroide. Crateras, penhascos e outras formações geológicas contam a história dos impactos e processos internos que moldaram o objeto.

Esses dados são complementados por análises espectroscópicas para determinar a composição química. Juntas, essas técnicas fornecem uma visão abrangente do asteroide, da superfície ao núcleo.

Techno-science.net

NGC 1360: A Nebulosa do Ovo de Robin

 

 Crédito da imagem e direitos autorais: Andrea Iorio , Vikas Chander e equipe ShaRA

Esta bela nebulosa fica a cerca de 1.500 anos-luz de distância, sua forma e cor nesta visão telescópica lembram um ovo de tordo . A nuvem cósmica se estende por cerca de 3 anos-luz , aninhada com segurança dentro dos limites da constelação sul da Fornalha ( Fornax ). Reconhecida como uma nebulosa planetária , a NGC 1360 em forma de ovo não representa um começo, no entanto . Em vez disso, corresponde a uma fase breve e final na evolução de uma estrela envelhecida .

De fato , visível no centro da nebulosa, a estrela central da NGC 1360 é conhecida por ser um sistema estelar binário provavelmente consistindo de duas estrelas anãs brancas evoluídas , menos massivas, mas muito mais quentes que o Sol . Sua radiação ultravioleta intensa e de outra forma invisível arrancou elétrons dos átomos em seu manto gasoso mutuamente circundante. O tom azul-esverdeado dentro de NGC 1360 visto aqui é a forte emissão produzida quando elétrons se recombinam com átomos de oxigênio duplamente ionizados .

Apod.nasa.gov

Como e onde os buracos negros se formaram? Estudo faz “DNA cósmico”

 Conhecido como o “pai do buraco negro” por ter cunhado este termo, o físico teórico norte-americano John Wheeler é também o autor de uma curiosa ideia chamada “teoria da calvície”, que propõe que “os buracos negros não têm cabelo”. 

Por mais engraçada que possa parecer (afinal, Wheeler também não tinha cabelo), a tese reflete uma das propriedades mais marcantes dos buracos negros: a sua simplicidade, que não permite identificar seu mecanismo de formação ou a sua época de origem. Agora, essa simplicidade, um dos poucos casos na física onde a complexidade diminui em vez de aumentar, está ajudando uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade de Cardiff, no Reino Unido, a determinar como e onde os buracos negros se formaram.

Publicado na revista Physical Review Letters, o estudo testa a hipótese de que a população dos buracos negros observados atualmente é amplamente composta por objetos formados em ambientes densos, onde fusões ocorreram repetidamente, o que pode alterar nossa compreensão sobre esses objetos. Esses testes de memória genética cósmica utilizam as chamadas ondas gravitacionais, perturbações dinâmicas no tecido do espaço-tempo, que se propagam como resultado das interações entre matéria e gravidade em sua forma mais extrema.

Analisando os padrões de giro de buracos negros Para testar suas hipóteses, a equipe examinou um catálogo público com 69 eventos de ondas gravitacionais envolvendo buracos negros binários detectados pelos observatórios LIGO e Virgo, localizados respectivamente nos EUA e na Itália. Eles descobriram que o spin, uma "assinatura de movimento" do buraco negro (que nos diz o quão rápido e em qual direção ele está girando), muda ao atingir uma determinada massa. Isso sugere que esse spin pode ser o resultado de uma longa série de fusões anteriores.

Quando afirmam que o spin muda com a massa, os autores falam de mudanças nesse "padrão de giro" que não seriam esperadas caso o buraco negro se “alimentasse” só de matéria, aos poucos. As mudanças sugerem que ele deve ter crescido por meio de colisões com outros buracos negros.

Segundo o autor principal do estudo, Fabio Antonini, da Universidade de Cardiff, "À medida que observamos mais fusões de buracos negros com detectores de ondas gravitacionais como LIGO e Virgo, fica cada vez mais claro que os buracos negros exibem massas e spins diversos”. Para o astrofísico teórico, isso é um forte indício de que eles podem ter se formado de maneiras diferentes.

No entanto, identificar “qual desses cenários de formação é o mais comum tem sido desafiador", conclui. Analisando dados de ondas gravitacionais, as ondulações no espaço-tempo que nos permitem "ouvir" as colisões de buracos negros, a equipe conseguiu identificar um “ponto de virada” na massa dos buracos negros onde seu padrão de rotação (spin) muda de forma consistente.

Foi como se tivessem descoberto uma linha divisória baseada nos spins: de um lado, os buracos negros abaixo de certa massa com um tipo de rotação, e, acima dessa massa, buracos negros formados por colisões sucessivas dentro de aglomerados de estrelas. Criando um paradigma para identificar buracos negros O resultado desse estudo é uma forma confiável de identificar como alguns buracos negros se formaram, sem depender de teorias específicas ou modelos matemáticos complexos.

Se até agora era muito difícil saber com certeza a origem dos buracos negros, o novo método surge como uma espécie de impressão digital única. Ele revela a história do buraco negro de forma clara e independente da teoria ou modelo escolhidos para estudá-la. Para a coautora Isabel Romero-Shaw, pesquisadora da Universidade de Cambridge, o estudo mostra que a “maneira como ele [buraco negro] gira é um forte indicador de que pertence a um grupo de buracos negros de alta massa”. Esses objetos se formam em grupos de estrelas mantidos juntos pela gravidade, em um espaço relativamente pequeno.

Nesse cenário, explica a pós-doutoranda em um release, “pequenos buracos negros colidem e se fundem repetidamente uns com os outros". Além de fornecer novos dados para refinar modelos computacionais que simulam a formação de buracos negros, esse estudo orientará a forma como detecções de ondas gravitacionais serão feitas no futuro. Assim, quando o LIGO e outros detectores mais avançados (como o futuro Telescópio Einstein) captarem sinais inéditos de fusões de buracos negros, os cientistas estarão preparados para comparar esses sinais com as previsões dos modelos atualizados, em um ciclo contínuo de aperfeiçoamento.

Msn.com