Radiação de estrelas massivas – 100.000 vezes mais luminosa que o Sol – molda sistemas planetários

 Uma equipe internacional usou o Telescópio Espacial James Webb para estudar um disco protoplanetário na Nebulosa de Órion, revelando como estrelas massivas influenciam significativamente a formação de sistemas planetários. 

A pesquisa usando o Telescópio Espacial James Webb no disco protoplanetário d203-506 da Nebulosa de Órion mostra o papel crítico das estrelas massivas na formação de sistemas planetários, afetando a possibilidade de formação de planetas semelhantes a Júpiter. Crédito: SciTechDaily.com

Eles descobriram que a intensa radiação ultravioleta destas estrelas pode impedir a formação de planetas semelhantes a Júpiter em sistemas como d203-506, fornecendo novos insights sobre as complexidades de como os sistemas planetários se desenvolvem.

Como se formam sistemas planetários como o Sistema Solar? Para descobrir, os cientistas do CNRS que participaram numa equipa de investigação internacional  estudaram um berçário estelar, a Nebulosa de Órion, utilizando o Telescópio Espacial James Webb .  Ao observar um disco protoplanetário denominado d203-506, descobriram o papel fundamental desempenhado pelas estrelas massivas na formação de tais sistemas planetários nascentes.

Imagem do Hubble da Nebulosa de Orion e um zoom no disco protoplanetário d203-506 obtido com o Telescópio Espacial James Webb (JWST). Crédito: NASA/STScI/Rice Univ./CO'Dell et al / O. Berné, I. Schrotter, PDRs4All 

Estas estrelas, que são cerca de 10 vezes mais massivas e, mais importante, 100.000 vezes mais luminosas que o Sol, expõem quaisquer planetas que se formem nesses sistemas próximos a uma radiação ultravioleta muito intensa. Dependendo da massa da estrela no centro do sistema planetário, esta radiação pode ajudar a formar os planetas ou, alternativamente, impedi-los de o fazer, dispersando a sua matéria. Na Nebulosa de Órion, os cientistas descobriram que, devido à intensa irradiação de estrelas massivas, um planeta semelhante a Júpiter não seria capaz de se formar no sistema planetário d203-506.

Este artigo, que apareceu na primeira página da revista Science em 1 de março de 2024, mostra com uma precisão sem precedentes o papel decisivo desempenhado pelas estrelas massivas na formação de sistemas planetários e abre novas perspetivas sobre como tais sistemas se formam.

Fonte: scitechdaily.com