Nunca antes uma medição da expansão cósmica havia alcançado tamanha precisão. Ela revela que o Universo está se expandindo mais rápido do que o previsto pelo modelo padrão da cosmologia, exacerbando a famosa tensão de Hubble. Essa descoberta sugere que um elemento crucial está faltando em nossa compreensão atual do cosmos.
Uma interpretação artística da escala de distâncias cósmicas — uma sucessão de métodos sobrepostos para medir distâncias no Universo, onde cada degrau da escala fornece informações para determinar as distâncias até o próximo degrau. Crédito: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA/J. Pollard. Processamento de imagem: D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab)
Tradicionalmente, os pesquisadores utilizam dois métodos muito diferentes para determinar a taxa de expansão do Universo. Um deles se concentra em objetos relativamente próximos, medindo nossa distância de certas estrelas e galáxias. O outro remonta ao Universo primordial, utilizando a radiação cósmica de fundo em micro-ondas para estimar qual deveria ser a taxa de expansão atual, de acordo com o modelo padrão da cosmologia .
Em princípio, as duas abordagens deveriam concordar. Na prática, isso não acontece. Observações do Universo local indicam consistentemente uma taxa de expansão mais rápida — em torno de 73 quilômetros por segundo por megaparsec — enquanto estimativas baseadas no Universo primordial fornecem valores mais baixos, próximos de 67 ou 68.
Para refinar a medição, astrônomos combinaram décadas de observações em um único sistema coordenado. Esse esforço, liderado pela colaboração H0 Distance Network (H0DN), produziu a medição direta mais precisa da taxa de expansão local. Em um artigo publicado em 10 de abril na revista Astronomy & Astrophysics , a equipe relata uma constante de Hubble de 73,50 ± 0,81 quilômetros por segundo por megaparsec, alcançando uma precisão de pouco mais de 1%. Esse resultado não é apenas um novo valor; é uma estrutura construída pela comunidade científica que reúne décadas de medições de distância independentes de forma transparente e acessível.
Em vez de se basear em uma única técnica, a equipe criou uma "rede de distâncias" que conecta diversos métodos independentes para medir distâncias cósmicas. Esses métodos incluem estrelas variáveis Cefeidas, estrelas gigantes vermelhas de luminosidade conhecida, supernovas do tipo Ia e certos tipos de galáxias. Essa rede permite que os cientistas verifiquem os resultados de diversas maneiras.
Enquanto isso, a taxa de expansão mais lenta medida depende do modelo padrão da cosmologia, que descreve como o Universo evoluiu desde o Big Bang. Se esse modelo estiver incompleto — por exemplo, se não capturar totalmente o comportamento da energia escura , partículas desconhecidas ou possíveis mudanças na gravidade — suas previsões para a taxa de expansão atual podem ser imprecisas.
Isso poderia, portanto, indicar que a tensão de Hubble é uma evidência de que nosso modelo atual do Universo está incompleto, faltando um elemento importante.
Techno-science.net
Nenhum comentário:
Postar um comentário