Uma equipe internacional de astrônomos detectou um evento raríssimo: uma explosão de raios X que viajou por 12,5 bilhões de anos até chegar à Terra, trazendo consigo pistas sobre o universo quando ele tinha apenas 10% da idade atual .
O fenômeno, batizado de EP240315a, foi flagrado pela sonda Einstein Probe em março de 2024. Ele está associado a uma explosão de raios gama, o tipo de evento mais violento conhecido no cosmos, geralmente causado pelo colapso de estrelas gigantes .
Só que essa explosão veio com uma grande surpresa.
Os telescópios mostraram que os raios X "suaves" chegaram impressionantes 372 segundos antes dos raios gama. Esse atraso é muito maior do que os modelos atuais conseguem explicar .
Na prática, isso significa que os cientistas podem ter observado uma fase nunca antes vista dessas explosões — como se tivessem ligado a câmera no exato instante inicial do colapso estelar .
"A detecção do EP240315a demonstra o grande potencial da Einstein Probe para descobrir transientes do universo primordial", destacou Xuefeng Wu, pesquisador do Observatório da Montanha Púrpura .
O achado não só rendeu um artigo na prestigiada revista Nature Astronomy, como também abriu uma nova janela para investigar como as primeiras estrelas do universo nasciam e morriam .
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