Pesquisadores da Universidade de Trento, na Itália, fizeram uma descoberta surpreendente sobre Vênus. Ao reanalisar dados antigos de radar da sonda Magellan, da NASA, eles identificaram a primeira evidência de um enorme tubo de lava vazio sob a superfície do planeta .
O túnel é colossal. Ele tem cerca de um quilômetro de diâmetro e um vão interno de pelo menos 375 metros de altura. Para se ter uma ideia, é uma estrutura mais larga e mais alta do que qualquer tubo de lava já encontrado na Terra, em Marte ou na Lua .
A descoberta foi feita perto do vulcão Nyx Mons. Os cientistas usaram uma nova técnica de imagem para enxergar através do solo venusiano, algo extremamente difícil por causa da atmosfera densa que cobre o planeta . Eles encontraram uma claraboia, uma abertura no teto do túnel que desabou, revelando o vazio subterrâneo.
Acredita-se que a baixa gravidade de Vênus e sua atmosfera espessa tenham ajudado na formação dessa estrutura. Essas condições permitem que a lava em movimento crie crostas grossas e resistentes, capazes de sustentar canais subterrâneos por longos períodos .
Embora apenas parte do túnel tenha sido confirmada, os pesquisadores suspeitam que ele possa se estender por até 45 quilômetros . As próximas missões a Vênus, com radares mais modernos, poderão confirmar essa hipótese e, possivelmente, revelar uma vasta rede vulcânica escondida sob o planeta.
Fonte: Carrer et al., “Radar-based observation of a lava tube on Venus”, Nature Communications, 2026.
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